拉长了他的身影，显得孤寂而危险。

他闭上眼睛，感受着这方小小天地里涌动的暗流。

第一步棋，落下了。

……

与此同时，长乐宫暖阁。

龙涎香的气息依旧凝滞。吕娥斜倚在凤榻上，指尖无意识地摩挲着一枚温润的羊脂玉佩，凤眸低垂，看似平静，眼底却翻涌着难以察觉的阴霾。

雪鸢如冰雕般侍立一旁，气息几乎与阴影融为一体。

“他去了何处？见了皇帝，说了什么？”

吕娥的声音轻飘飘的，听不出情绪，却带着不容置疑的探究。

“回娘娘。”雪鸢的声音同样毫无波澜，“范管事随王德全离开后，去了长乐宫与未央宫交界处的那处闲置别院。停留约一个时辰。期间，赵玉峰、李长顺二人曾进入，片刻后离开。之后，范管事独自在院中停留片刻，方才返回。”

吕娥抬起眼，目光如针般刺向雪鸢，“皇帝叫他去那偏僻地方做什么？”

雪鸢垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下浓密的阴影，遮住了所有可能的情绪波动。

她选择性地复述着能探知的信息，“陛下似乎是想在那别院设立一个叫‘中厂’的地方。据说是……为了搜罗天下奇珍异兽、古玩趣物，供陛下赏玩解闷所用。”

“中厂？搜罗奇珍异兽古玩？”吕娥眉头微蹙，凤眸中闪过一丝了然，随即又被更深的忧虑覆盖，“呵……看来范尚这奴才，倒是把隐忍、韬光养晦的戏码，教得十足十。知道用玩乐来掩人耳目了。”

她顿了顿，指尖无意识地敲击着玉佩，发出细微的轻响，语气带着一丝不易察觉的疲惫和担忧，“皇帝毕竟年纪小，心性未定。这假戏……若是做久了，成了真，真的沉迷于那些声色犬马、奇技淫巧之中，消磨了志气，那可如何是好？”

雪鸢沉默着，没有接话。

吕娥的目光重新变得锐利，落在雪鸢身上，“范尚此人心思深沉，手段诡谲。他教皇帝隐忍是没错，但这把火若是烧过了头，反噬其身……哀家绝不能坐视！”

她深吸一口气，声音恢复了惯常的冰冷威严，“雪鸢，给哀家盯死他！他的一举一动，见了什么人，说了什么话，尤其是和皇帝有关的，事无巨细，都给哀家报上来！哀家倒要看看，他这副硬骨头，是真硬，还是……不知死活！更要看看，他这隐忍之术，到底是磨刀石，还是……消磨帝心的蚀骨散！”

“是，娘娘。”雪鸢躬身领命，低垂的眼帘下，眸光复杂难明。