这场以国家名义进行的屠杀中，权力的滥用和人性的黑暗，也暴露无遗。

芝麓书院被血洗的消息，如同瘟疫般迅速传遍京城。厂卫四处抓人的恐怖景象，缇骑快马加鞭出京追捕“逆党”亲族的身影，以及那一辆辆装载着囚犯、缓缓驶向刑场的囚车，都让整个京城陷入了前所未有的恐慌之中。风声鹤唳，草木皆兵。

新任首辅魏藻德，虽然位极人臣，但每次上朝或处理政务时，都是面色阴沉，如履薄冰。他深知自己如今的地位，不过是皇帝用来平衡朝局、弹压百官的工具，稍有不慎，陈演的今日，便是他的明天。巨大的政治压力，让他寝食难安。

数日后，前任首辅陈演及其他几位被判定为“主犯”的大臣，在西市菜口被公开处斩。按照惯例，朝中百官被要求前往“观斩”。刑场之上，人头滚滚，血溅法场。看着昔日同僚身首异处的惨状，官员们一个个面色惨白，神情复杂，有恐惧，有悲哀，有兔死狐悲，或许……还有一丝庆幸。他们都清楚地意识到，大明的朝堂，在经历了这场血腥的洗礼之后，风向已经彻底改变。那个可以与皇帝据理力争、甚至可以左右政局的时代，已经一去不复返了。剩下的，只有绝对的服从，和无边的恐惧。

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