秀莲松了口气，她真怕叶晨看到后面那些羞人的话。贺耀宗这时打破了平静，在厨房招呼道：

“秀莲，帮我把腌好的酸菜搬出来！“

“来了！“贺秀莲应了一声，对叶晨说，“叶大哥，你先坐会儿，我去帮娘干活。“

叶晨点点头，看着贺秀莲匆匆跑向厨房的背影，嘴角不自觉地上扬。

不一会儿，贺秀莲端着个粗瓷碗出来，里面是刚出锅的玉米面饼子，还冒着热气。“叶大哥，趁热吃。“

叶晨接过碗，饼子金黄酥脆，散发着粮食的香气。“你做的？“

贺秀莲点点头，期待地看着他。“我...我多放了点糖。“

叶晨咬了一口，香甜的味道在口中化开。“好吃！比知青灶上的强多了。“

贺秀莲眼睛亮了起来，又跑去厨房端出一小碟自家酿的醋。“蘸这个试试。“

叶晨依言蘸了点醋，酸香的味道让饼子的滋味更加丰富。他三两口吃完一个，赞不绝口。“秀莲，你这手艺可以开饭馆了。“

贺秀莲被夸得不好意思，低头摆弄衣角。“就是...就是家常便饭。”

贺耀宗忙完了手里的活计，洗了手走过来，笑着对叶晨说道：

“叶师傅，你是不知道啊，秀莲这孩子，最近天天熬夜看书，煤油都快让她用完了。“

虽是抱怨，语气里却满是骄傲。贺秀莲这一个月的变化他都看在眼里，女儿眼睛里有了光，说话做事也比从前更有条理。

“爱学习是好事。“叶晨笑着说，“秀莲很聪明，学得很快。“

贺耀宗看看女儿，又看看叶晨，突然说道：

“叶师傅，要不留下来吃晚饭吧？我去炖只鸡，咱们好好改善一下伙食，咱们爷俩喝两口！“

贺秀莲惊讶地看着父亲，要知道家里养的那些鸡可是要留着下蛋卖钱的，平时根本舍不得吃。

叶晨显然也知道鸡对农户的价值，犹豫了一下，说道：

“贺叔，您这也太客气了，咱们之间用不着这么麻烦的。“

贺耀宗不在意的摆了摆手，笑呵呵的说道：

“不麻烦不麻烦！你们继续，我去弄吃食，就是再加把火的事儿。“

就这样，叶晨留下来吃了晚饭。饭桌上，贺耀宗兴致勃勃地讲着村里的事，不停地给叶晨夹菜，贺秀莲则安静地坐在一旁，时不时偷看叶晨一眼。

饭后，叶晨帮着收拾碗筷。贺秀莲抢过他手里的碗：“我来就行，叶大哥你坐着。“

叶晨却不放手：“一起吧。“

两人手指不经意间碰触，贺秀莲像被烫到似的缩回手，碗差点掉在地上。叶晨眼疾手快地接住，两人的脸都红了。

收拾完，叶晨起身告辞。贺秀莲送他到院门口，月光洒在两人身上。

“叶大哥，明天还来吗？“贺秀莲小声问。

叶晨点点头：“来，明天教你写信怎么样？“

“真的？“贺秀莲眼睛一亮，“我...我想给在县里工作的表哥写封信。“

“好，那就学写信。“叶晨温柔地说，“不早了，回去吧。“

贺秀莲站在门口，看着叶晨的背影消失在月色中，心里既甜蜜又酸涩。她摸了摸胸前口袋里那支钢笔，暗暗下定决心，一定要学出个样子来，不能辜负叶大哥的期望。

回到屋里，贺秀莲迫不及待地翻开《钢铁是怎样炼成的》，就着煤油灯如饥似渴地读起来。虽然很多字还不认识，但她已经学会查字典，一个个地标注拼音。

夜渐深，贺耀宗来催了几次，贺秀莲才依依不舍地合上书。她小心地把钢笔灌满新墨水，在笔记本上写下今天的日记：

“今天叶大哥夸我字写得好，还说我做的饼子好吃。他笑起来真好看，我想天天看到他笑...“

写完后，贺秀莲把笔记本藏到枕头底下，吹灭了煤油灯。黑暗中，她摸着胸前的钢笔，嘴角带着甜甜的笑意进入梦乡……

第二天一大早，天刚蒙蒙亮，贺秀莲就轻手轻脚地起了床。她摸出枕下的笔记本，借着窗缝透进的微光，又读了一遍昨晚写下的字句。纸页上歪歪扭扭的“叶大哥“三个字，被她描了一遍又一遍，墨迹都有些晕开了。

“秀莲，咋起这么早？“

贺耀宗忙完了醋坊的事情，刚回到屋内，听到女儿房间的东京，开口问道。

“衣服攒多了，我去河边洗衣裳！“

贺秀莲慌忙合上本子，从箱底取出件洗得发白的蓝布衫。这是她最体面的一件衣裳，平日里舍不得穿。

晨雾还未散尽，贺秀莲蹲在河边的青石板上，心不在焉地搓着衣裳。她时不时抬头望向村口的小路—